Der Begriff „Logistik“ hat vielfältige historische Ursprünge. Ursprünglich stammt er aus dem Altgriechischen, wo das Wort logistikē „praktische Rechenkunst“ bedeutete. Daraus entwickelte sich im Französischen der Ausdruck logistique, der heute häufig synonym mit „Nachschub“ verwendet wird. Diese historische Entwicklung spiegelt wider, dass Logistik schon immer mit der Planung und Steuerung von Ressourcen verbunden war.
Logistik umfasst die Planung, Durchführung, Koordination und Kontrolle aller materiellen sowie immateriellen Waren-, Informations- und Personenflüsse. Sie ist sowohl ein eigenständiger Wirtschaftszweig als auch eine wesentliche unternehmerische Funktion. Die zentrale Aufgabe der Logistik besteht darin, den kontinuierlichen Fluss von Gütern, Informationen, Geld und Energie sicherzustellen – vom Hersteller bis zum Endkunden.
Im Englischen wird der Begriff oft synonym zu „Supply Chain Management“ verwendet, wobei letzterer die logistischen Prozesse über das Unternehmensumfeld hinaus in die gesamte Wertschöpfungskette integriert. Während Logistik sich vor allem mit internen Abläufen befasst, erstreckt sich Supply Chain Management über sämtliche externe Partner wie Lieferanten und Handelspartner.
In der Betriebswirtschaft werden in der Regel vier zentrale Bereiche unterschieden, die gemeinsam die gesamte Wertschöpfungskette bilden:
Die übergeordneten Zielsetzungen in der Logistik zielen auf eine kontinuierliche Optimierung der Prozesse ab. Dabei sollen insbesondere folgende Aspekte erreicht werden:
Qualität und Service:
Die Sicherstellung der richtigen Produkte in der richtigen Menge, zum optimalen Zeitpunkt, im richtigen Zustand und am richtigen Ort – zusammengefasst in der sogenannten Seven-Rights-Definition:
Die Logistikbranche gliedert sich in zwei Hauptbereiche:
Ohne die Logistik als verbindendes Element zwischen Produktion, Handel und Endverbrauchern wäre die Versorgung mit Waren und Informationen kaum möglich. Sie bildet das Rückgrat moderner Lieferketten und sichert durch den Einsatz von Supply Chain Management und digitaler Technologien eine effiziente und wettbewerbsfähige Wirtschaft.
Die Logistik ist somit ein zentraler Wirtschaftszweig, der dafür sorgt, dass alle Prozesse – von der Rohstoffbeschaffung über die Produktion bis hin zur Auslieferung – optimal miteinander verknüpft werden. Mit Hilfe moderner Technologien und Konzepten, wie den Seven-Rights und Supply Chain Management, trägt die Logistik wesentlich zur Effizienz, Flexibilität und Wirtschaftlichkeit von Unternehmen bei.
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