Was ist ein Barcode? Strichcode-Arten wie EAN-13, Code 128, GS1-128, DataMatrix und QR-Code, Aufbau mit Prüfziffer und Barcode-Scanner.
Ein Barcode, auch Strichcode oder Balkencode, ist ein maschinenlesbares Symbol, das Daten als Folge von Strichen und Lücken oder als Punktmuster darstellt. Barcode-Scanner lesen ihn optisch aus. In der Logistik kennzeichnen Barcodes Artikel, Packstücke und Paletten, etwa mit GTIN oder NVE, und verbinden die Ware mit den Daten im System.
Ein Barcode, auch Strichcode oder Balkencode genannt, ist ein optisch lesbares Symbol zur automatischen Identifikation und Datenerfassung, englisch AIDC. Der Code selbst enthält meist nur eine Nummer, etwa eine Artikel-, Sendungs- oder Lagerplatznummer. Die eigentlichen Informationen wie Empfänger, Gewicht oder Inhalt liegen in der Datenbank des Systems, das die Nummer zuordnet. Einige Codes wie GS1-128 oder 2D-Codes können zusätzliche Angaben wie Charge oder Mindesthaltbarkeitsdatum direkt enthalten. Abzugrenzen ist der Barcode von RFID: Dort werden Daten per Funk und ohne Sichtkontakt gelesen, mehr dazu unter EPC und RFID.
Eindimensionale Barcodes (1D, lineare Codes) speichern Daten in einer Reihe von Strichen und Lücken unterschiedlicher Breite. Wichtige Beispiele:
Zweidimensionale Barcodes (2D) speichern Daten in einer Fläche aus Punkten oder Quadraten. Der DataMatrix-Code ist sehr klein und wird zur Kennzeichnung in Industrie und Pharma genutzt, als GS1 DataMatrix auch mit Datenbezeichnern. Der QR-Code ist vor allem für Links bekannt, die mit dem Smartphone gelesen werden. Gestapelte Codes wie PDF417 bestehen aus mehreren übereinanderliegenden Zeilen. 2D-Codes fassen deutlich mehr Daten als 1D-Codes und enthalten eine Fehlerkorrektur, sodass sie auch bei teilweiser Beschädigung lesbar bleiben.
Ein linearer Barcode besteht aus einer Ruhezone links und rechts, einem Start- und einem Stoppzeichen, den Datenzeichen und meist einer Prüfziffer. Die Ruhezone ist ein freier Rand, an dem der Scanner Anfang und Ende des Codes erkennt. Bei der EAN-13 ist die 13. Ziffer eine Prüfziffer, die nach dem Verfahren Modulo 10 mit abwechselnder Gewichtung 1 und 3 aus den übrigen Ziffern berechnet wird. So erkennt das System Lese- und Tippfehler.
Die ersten Ziffern einer GTIN bilden das GS1-Präfix. Es zeigt, welche GS1-Länderorganisation die Nummer vergeben hat, nicht das Herstellungsland der Ware. Die Präfixe 400 bis 440 stehen für GS1 Germany.
Ein Barcode-Scanner, auch Barcodeleser, beleuchtet den Code und misst, wie viel Licht die hellen und dunklen Flächen zurückwerfen. Ein Decoder wandelt das Muster in Zeichen um und gibt sie an das angeschlossene System weiter. Es gibt zwei Grundbauarten:
Die Bauformen reichen von stationären Scannern an Förderanlagen über Handscanner und MDE-Geräte bis zu Ringscannern und Smartphones mit Scan-App.
Jeder Scan dokumentiert einen Prozessschritt. Im Wareneingang wird die gelieferte Ware mit Bestellung oder Avis abgeglichen, bei der Kommissionierung bestätigt der Scan Artikel und Lagerplatz, und beim Umschlag und bei der Zustellung entstehen Statusmeldungen für Tracking und Tracing.
Für Packstücke und Paletten ist die NVE üblich, die Nummer der Versandeinheit, international SSCC genannt. Sie ist 18-stellig und steht als GS1-128-Barcode auf dem GS1-Transportetikett. Ein Beispiel: Ein Versender etikettiert jede Palette mit einer NVE und übermittelt die Nummern mit den Auftragsdaten an die Spedition. Beim Verladen, im Umschlaglager und beim Empfänger wird jeweils dieselbe Nummer gescannt. Fehlt die NVE in den Auftragsdaten im TMS, kann der Scan keinem Datensatz zugeordnet werden, und die Sendung muss von Hand gesucht werden.
Beginnt eine EAN-13 mit 400 bis 440, wurde die Nummer über GS1 Germany vergeben. Das sagt aus, wo der Markeninhaber seine Nummern bezieht, nicht wo die Ware hergestellt wurde.
Der QR-Code ist eine Form des Barcodes, und zwar ein zweidimensionaler Code. Er speichert Daten in einem quadratischen Punktmuster und fasst damit deutlich mehr Zeichen als ein klassischer Strichcode. Für QR-Codes ist ein Imager oder eine Smartphone-Kamera nötig, Laserscanner lesen sie nicht.
Ja, mit der Kamera und einer passenden App lassen sich 1D- und 2D-Codes lesen. Für einzelne Scans reicht das aus. Im Lager oder in der Zustellung sind robuste Scanner oder MDE-Geräte schneller und zuverlässiger, vor allem bei vielen Scans pro Schicht und schlechten Lichtverhältnissen.
Für Handelsartikel braucht ein Unternehmen eine GTIN, die es über die GS1-Organisation seines Landes erhält, in Deutschland über GS1 Germany. Aus der Nummer erzeugt eine Etikettensoftware den Barcode. Rein interne Codes, etwa für Lagerplätze, können ohne GS1-Nummern erstellt werden.
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